Le Festival international de la créativité des Cannes Lions ouvre ses portes du 22 au 26 juin 2026 sur la Croisette, et comme chaque année, cette édition apporte son lot de nouveautés ! Nouveaux prix, nouveaux contrôles, nouveaux espaces, nouveau forum réservé aux CMO : le festival s’ajuste à une industrie qui ne ressemble plus tout à fait à celle qu’elle célébrait il y a dix ans. Tour d’horizon des changements qui structureront cette année.
Un contrôle renforcé des soumissions
L’édition 2025 avait été marquée par des études de cas dopées à l’IA, on retient en particulier le Grand Prix de DM9 retiré pour usage non déclaré de cette technologie. Pour mieux répondre à cette réalité, le Festival a publié les Global Integrity Standards, qui imposent un double contrôle humain et IA des dossiers, une validation renforcée, et jusqu’à trois ans d’interdiction pour les agences qui soumettraient un faux travail. Les soumissions au palmarès 2026 ont ouvert le 15 janvier avec ces règles renforcées. « La créativité n’a de valeur que si elle est crédible », expliquait alors Simon Cook, CEO des Cannes Lions. « Et la crédibilité se mérite, elle ne se présume pas. »
Le Creative Brand Lion, nouveau prix dédié aux marques
La principale nouveauté côté prix porte un nom : Creative Brand Lion. La récompense distingue une marque dans son ensemble plutôt qu’une campagne : une structure dont les systèmes, la culture et les capacités rendent le travail créatif d’envergure « inévitable et reproductible », pour reprendre les mots de Simon Cook. Si, pendant soixante-dix ans, Cannes a regardé les productions, 2026 commence aussi à regarder ce qui les rend possibles. Marcel Marcondes, CMO mondial d’AB InBev, présidera le premier jury. AB InBev a par ailleurs été désigné Creative Marketer of the Year 2026 : c’est la première entreprise dans l’histoire du Festival à recevoir ce titre pour la troisième fois. Marcondes ouvrira la programmation le 22 juin avec un talk au Théâtre Lumière.
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AI Craft et retail media s’installent dans les catégories
L’IA fait son entrée officielle dans les catégories des Lions portés sur le craft, avec une sous-catégorie AI Craft qui distingue le travail né de la rencontre entre intelligence humaine et machine… À condition que la seconde serve l’idée ! Une manière de réintroduire l’IA dans le festival sans répéter les dérives 2025. En parallèle, le retail media, parmi les médias à plus forte croissance en 2025, gagne ses propres sous-catégories au sein des Creative Strategy et Creative Data Lions.
Un forum réservé aux CMO
Côté programmation, le LIONS Global CMO Forum fait son apparition. Sommet fermé, réservé (comme son nom l’indique !) aux CMO. Il se tiendra le mercredi 24 juin au Majestic Hotel. Au menu : place du marketing dans le C-suite, équilibre entre performance court terme et construction de marque long terme, IA comme multiplicateur créatif, évolution du périmètre et de la durée d’exercice du métier. Le forum prolonge deux dispositifs existants : le LIONS Global CEO Forum qui se tient le premier jour du festival, et le ANA | LIONS CMO Global Growth Council présidé par Marc Pritchard. Le format dit la priorité : à Cannes 2026, les CMO viennent échanger entre pairs.
LIONS Sport, Creators et B2B : trois programmes thématiques renforcés
Le sport, l’économie des créateurs et le marketing B2B prennent plus d’espace.
Stagwell, qui orchestre depuis quelques années une Sport Beach très prisée lance cette année le LIONS Sport : un programme dédié de deux jours, à l’approche de la Coupe du Monde, qui réunit CMO, dirigeants de ligues, détenteurs de droits et acteurs du marché. . Le forum se tiendra au sein de l’hôtel Carlton et proposera des conférences, des études de cas exclusives, du networking ou encore des démonstrations expérientielles de marques et d’athlètes. On retrouvera notamment au programme la F1 Academy, FIFA, Strava ou encore la NFL.
Côté créateurs, LIONS Creators entre dans sa troisième année et change d’échelle. Adobe devient headline partner officiel du programme, qui déménage du rooftop du Palais des Festivals vers une plage dédiée (la LIONS Creators Beach) avec mainstage, studio de contenu, démonstrations et espaces de meeting. Premiers intervenants annoncés : la podcasteuse Mel Robbins, le créateur Dhar Mann, Jessica Williams (Shopify) ou encore Fabiola Tores (Gap). Une illustration de l’essor sans précédent de ce marché, qui a quasiment doublé en France entre 2022 et 2025.
Le LIONS B2B, lancé en partenariat avec LinkedIn, revient pour la seconde fois au Carlton. Prévu le 23 juin, il explorera le marketing B2B comme territoire créatif. Jessica Jensen (CMO de LinkedIn), Colin Fleming (CMO de ServiceNow), Monique Elliott (Schneider Electric) et Jennifer Chase (SAS) figurent parmi les voix attendues.
La France à l’honneur
Au-delà des nouveautés structurelles, l’édition 2026 a une saveur particulière pour la France : le pays est désigné Creative Country of the Year 2026. Cela récompense un engagement durable envers la créativité « qui nourrit le progrès et la croissance », selon les mots de Simon Cook, à travers la publicité, la mode, le craft, la tech, la culture et le commerce. Des sessions dédiées, des showcases, des activations et événements, une visibilité accrue pour ses agences, marques et talents accompagnent cette distinction.
Côté plages, la Croisette se refait une beauté
La carte des plages se redessine aussi. L’indépendante PMG installe son « AI and tech sandbox » sur la plage Miramar, espace historiquement occupé par WPP. Cindy Rose, qui dirige désormais le groupe, replie ses activités sur des formats plus intimes au Martinez, selon le Wall Street Journal. L’annonce est symbolique : sur l’une des plages les plus visibles du festival, une plateforme indépendante centrée IA prend la place d’un géant publicitaire.
Du côté des plateformes, les activations montent en gamme. On retrouvera notamment la Meta Beach, l’Amazon Port, les plages Google, Spotify, le Manifestival de Pinterest et bien d’autres. Nouveauté cette année : Canva triple sa surface plage en quittant Le Martinez pour Vega La Plage, en face du Carlton, après avoir attiré environ 4 000 visiteurs lors de sa première édition en 2025.
