D’un côté, un géant du fast-food. De l’autre, l’un des pionniers de l’alimentation végétale. À première vue, KFC France et La Vie n’étaient pas forcément voués à faire route commune. Et pourtant, les deux marques viennent de dévoiler une opération novatrice afin de rendre la restauration rapide plus durable, sans pour autant sacrifier le plaisir. Résultat ? Trois burgers iconiques de l’enseigne de poulet frit intègrent désormais le bacon végétal signé La Vie, en version végétarienne permanente.
Au-delà de cette collaboration, l’opération soulève également de véritables questions sur l’évolution des habitudes alimentaires , ainsi que sur le rôle des marques dans la transition écologique. Dès lors, quels ont été les défis rencontrés par les deux marques lors de la création de cette offre ? Comment ce partenariat a-t-il vu le jour ? Pour y répondre, nous avons rencontré Romain Jolivet, CMO de La Vie, et Pierre Cailleau, CMO de KFC France.
JUPDLC : Comment est née cette collaboration et qu’est-ce qui vous a donné envie de travailler ensemble ?
Romain Jolivet : La Vie est une marque à destination des jeunes générations, qui vise à rendre le végétal bien plus tendance, fun et gourmand que les alternatives animales. Une partie de notre stratégie consiste donc à nouer des partenariats avec les marques les plus iconiques et les plus synonymes de plaisir auprès des jeunes, en France comme en Angleterre. Après Burger King ou Pizza Hut, KFC était une évidence pour nous.
Mais cette collaboration avait aussi une dimension émotionnelle : nous sortions d’une belle histoire d’amour avec un autre géant du burger – notre tout premier client international, qui nous avait fait confiance avant tout le monde. Il fallait donc trouver le bon équilibre entre l’excitation d’un nouveau chapitre avec KFC, et le respect de cette première grande histoire. Un peu comme un joueur qui marque contre son ancien club : on est fier, mais on célèbre avec retenue.
Pierre Cailleau : Cette collaboration avec La Vie s’est faite tout naturellement. Chez KFC, nous veillons à adapter notre offre aux nouvelles attentes des Français, avec une ambition particulière sur le végétal. Cela se fait avec une ambition simple : proposer des produits Veggie synonymes de plaisir. On a lancé le Colonel Veggie, puis le Boxmaster Veggie, et on propose toutes nos éditions limitées en version veggie… mais nous voulions aller plus loin.
Alors quand La Vie nous a lancé un clin d’œil sur LinkedIn, c’était une évidence et un vrai signal fort. Nous proposons à présent toute notre gamme permanente de burgers en format veggie ! Surtout, nous partageons la même vision : rendre le végétal fun, ultra gourmand et surtout accessible à tous.
JUPDLC : Comment s’est passée la rencontre avec KFC ? Est-ce eux qui sont venus à vous ou l’inverse ? Que recherchez-vous dans cette collaboration ?
Romain Jolivet : La rencontre avec KFC s’est faite de manière assez spontanée, à la faveur d’un échange sur LinkedIn entre Nicolas, notre CEO, et Isabelle, la CEO de KFC France. À l’époque, notre partenariat avec Burger King avait déjà attiré l’attention, et c’est ce qui a ouvert la porte à la discussion.
On les a interpellés, ils ont répondu présent, et très vite, le dialogue s’est engagé. Il y a eu un vrai alignement dès les premiers échanges – sur les idées, les valeurs, et l’envie commune de faire bouger les lignes dans la restauration rapide. Le match a été immédiat !
JUPDLC : Quels ont été les plus gros défis rencontrés lors de l’élaboration de cette offre ?
Romain Jolivet : En termes de développement produit, l’un de nos plus grands défis a été d’adapter notre bacon veggie aux contraintes spécifiques de KFC. Chaque client de cette envergure a ses propres spécificités de préparation et de recettes, auxquelles nous devons nous adapter pour garantir la meilleure expérience gustative.
Pierre Cailleau : Ce projet, on l’a construit ensemble, avec un seul objectif : garder le vrai goût KFC, même en version veggie. Notre expérience avec les produits certifiés V-Label nous a permis d’anticiper les contraintes, pour se concentrer sur ce qui compte vraiment : le plaisir et la qualité.
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JUPDLC : L’arrivée de ces nouvelles recettes a-t-elle demandé une adaptation particulière de vos équipes en restaurant ? Si oui, comment les avez-vous formées ?
Pierre Cailleau : Chaque nouveauté est pensée dans le respect de notre exigence opérationnelle, et nos offres Veggie ne font pas exception. Nous avions déjà adapté nos cuisines, nos process, et mis en place des programmes de cuisson spécifiques, et bien sûr, le respect strict des critères V-Label. Nos équipes en restaurant ont toutes été formées avec des supports précis pour garantir une préparation 100% maîtrisée, sans compromis sur le goût ou la rigueur.
JUPDLC : On pourrait imaginer que KFC et La Vie n’ont pas forcément les mêmes codes. Est-ce qu’il y a eu des moments de débat pendant la mise en place du projet ? Si oui, comment les avez-vous gérés ?
Romain Jolivet : Je pense que KFC et La Vie partagent l’essentiel : le kiff et l’humour. Et si notre mission chez La Vie est de contribuer à mettre fin à l’élevage intensif dans la joie et la bonne humeur, ce qui nous a plu chez KFC, c’est aussi leur volonté de faire bouger les choses et d’avancer concrètement sur les questions relatives au bien-être animal.
On n’est pas là pour convertir les convaincus, mais pour proposer une alternative jubilatoire aux amateurs de ces enseignes. Des partenaires aussi emblématiques que KFC nous permettent de démultiplier notre impact, et de montrer aux jeunes générations qu’on peut continuer à se régaler avec du KFC — même sans l’animal dans l’équation.
Pierre Cailleau : C’est vrai qu’à première vue, KFC et La Vie semblent venir de mondes différents. Mais c’est justement cette complémentarité qui a enrichi le projet. Bien sûr, il y a eu des discussions, c’est normal quand deux univers se rencontrent. On n’a pas toujours les mêmes réflexes ou process, mais on partageait un objectif clair : créer un produit veggie ultra gourmand, à la hauteur des standards KFC. Et plus on a échangé, plus on a réalisé qu’on avait beaucoup en commun : l’envie de surprendre, et surtout de casser les codes.
JUPDLC : Avant cette collaboration, quelles recettes végétariennes proposiez-vous chez KFC ? Comment pensez-vous que les habitués vont accueillir ces nouveautés conçues avec La Vie ?
Pierre Cailleau : Notre aventure veggie a commencé en 2022 avec le Colonel Original Veggie, rapidement adopté par nos clients. Il représente aujourd’hui 1 Colonel Burger sur 10 vendus en France, une belle réussite.
Depuis, l’essentiel de nos éditions limitées sont aussi proposées en version veggie, avec un pané à base de mycoprotéines, à la fois savoureux et équilibré, sublimé par notre panure aux 11 herbes et épices. Avec La Vie, nous poussons l’expérience encore plus loin et proposons toute notre gamme permanente de burgers en format veggie !
JUPDLC : De nombreuses marques proposent des alternatives végétariennes. Pourquoi avoir choisi La Vie ?
Pierre Cailleau : On ne voulait pas d’une simple alternative, mais d’un vrai bacon veggie qui tienne la promesse KFC. Le goût est notre priorité absolue. La Vie s’est imposée naturellement pour la qualité de ses produits, sa texture bluffante, et ses valeurs communes autour de l’innovation et de l’audace.
JUPDLC : Les consommateurs, devenus consom’acteurs, demandent désormais plus de transparence et de durabilité. Comment avez-vous pris en compte ces attentes ?
Romain Jolivet : En créant la marque La Vie ! Plus sérieusement, nos produits et notre marque sont faits pour cette génération, qui réclame à raison le droit aux plaisirs de la vie, mais en limitant au maximum son impact sur les écosystèmes. Alors La Vie a été créée pour eux : des produits ultra-gourmands, une marque forte qui résonne dans leur culture, le tout meilleur pour eux, la planète et les animaux.
Un chiffre : le bacon veggie c’est 73% de réduction de Co2 par rapport à du bacon de porc. Le chiffre est fort, mais ce n’est qu’un début. On travaille avec Carbon Maps pour affiner, certifier, rendre visible chaque gramme économisé, chaque cochon épargné. Car pour cette génération, l’engagement environnemental n’est plus un bonus, c’est un indispensable.
Pierre Cailleau : Répondre aux attentes des plus jeunes est au cœur de notre démarche. Chez KFC, on mise sur la transparence, la qualité et l’innovation, pour surprendre tout en restant authentiques. On développe fortement notre offre veggie pour proposer des options gourmandes et accessibles à tous.
Depuis mai 2025, tous nos burgers iconiques sont proposés en version végétarienne. Nous soutenons aussi les filières locales avec près de la moitié de notre poulet d’origine française, et l’appui de plus de 600 éleveurs partenaires. La farine de notre panure est également 100 % française avec du blé issu du Nord de la France.
Et côté nutrition, nous visons à réduire le sucre, le gras et le sel sur notre gamme permanente, guidé par le Nutriscore. Nous avançons concrètement en adoptant des standards plus exigeants, sans jamais perdre ce qui fait notre saveur.
JUPDLC : La Vie est déjà bien implantée dans la distribution et la restauration. En quoi ce partenariat s’inscrit-il dans votre vision à long terme ? Qu’est-ce que cette collaboration change pour vous ?
Romain Jolivet : Après Burger King, Pizza Hut et aujourd’hui KFC, cette nouvelle collaboration marque une étape importante pour La Vie. Elle confirme que notre approche – à la fois gourmande, exigeante sur la qualité et profondément engagée – trouve un écho auprès des plus grands acteurs de la restauration.
Pour nous, c’est une réelle reconnaissance : celle d’une marque capable de s’inscrire dans des collaborations d’envergure tout en portant un modèle différent, plus responsable, et sans compromis sur le goût. C’est aussi un signal fort : celui qu’un autre système alimentaire est possible, et qu’il peut émerger au sein même des circuits traditionnels, avec optimisme, exigence et envie de faire bouger les lignes.
JUPDLC : Cette nouvelle offre végétarienne s’inscrit-elle dans une stratégie plus large de transformation chez KFC ?
Pierre Cailleau : KFC France est engagé dans une transformation profonde, avec l’ambition de devenir un acteur majeur du “fast-good”. Notre partenariat avec La Vie s’inscrit parfaitement dans cette dynamique.
Sur le plan environnemental, nos analyses montrent que le Colonel Veggie a déjà une empreinte carbone bien plus faible que la moyenne du secteur, et même nettement inférieure à son équivalent carné : près de 2 fois moins que notre Colonel Original classique, et six fois moins qu’un burger au bœuf. Avec La Vie, nous complétons notre offre veggie par une alternative encore plus responsable, réduisant de 73 % les émissions par rapport au bacon classique de porc.
Côté innovation, collaborer avec une start-up française engagée comme La Vie reflète notre volonté forte de soutenir les acteurs locaux. Plus largement, nous privilégions les filières françaises, avec déjà plus de 600 éleveurs partenaires couvrant près de la moitié de notre approvisionnement en poulet. Cette offre végétarienne s’inscrit donc dans un mouvement global : proposer une alimentation gourmande, accessible, et responsable, à l’image de ce que nos clients attendent aujourd’hui.
JUPDLC : Dans les prochains mois, comment allez-vous mesurer l’impact de cette opération ?
Romain Jolivet : Nous avons un seul KPI : le développement du taux de prise du végétal chez KFC. Si ce taux augmente fortement, alors nous aurons réussi notre pari commun : développer la part du végétal – et réduire celle de l’animal – chez une autre marque emblématique du fast food en France. Et si l’appétit est au rendez-vous, cela ouvrira la voie à d’autres innovations végétales. Pour nous, cette collaboration est un point de départ, pas un aboutissement.
Pierre Cailleau : Nous allons donner une vraie résonance à cette collaboration sur le terrain et en suivre l’impact. Mais c’est une approche de fond, et pas une démarche opportuniste. L’ambition est d’être au plus proche des attentes de nos clients, et d’offrir le plaisir KFC au plus grand nombre. La satisfaction produit sera donc le vrai critère de réussite.
JUPDLC : Peut-on prochainement s’attendre à d’autres nouveautés végétales en collaboration avec La Vie chez KFC ?
Pierre Cailleau : Ce partenariat ouvre clairement de nouvelles perspectives. Nous sommes très attachés à notre expertise du poulet croustillant, mais nous sommes aussi à l’écoute des attentes de nos clients. Si d’autres idées veggie nous permettent d’allier plaisir et innovation, on ne s’interdit vraiment rien !
