Longtemps perçue comme l’entreprise capable de maîtriser l’ensemble de sa chaîne technologique, d’un composant jusqu’à l’expérience utilisateur, Apple se retrouve aujourd’hui confrontée à une réalité partagée par une grande partie de l’industrie : développer une intelligence artificielle performante nécessite des investissements et des infrastructures considérables. Alors que la concurrence a multiplié les annonces depuis l’émergence de ChatGPT, la marque à la pomme accusait un retard croissant sur ce terrain.

À l’occasion de sa conférence annuelle WWDC 2026, Apple a donc levé le voile sur une nouvelle génération de Siri, transformée en assistant conversationnel dopé à l’IA. Mais derrière cette évolution majeure se cache un changement stratégique de taille : pour accélérer son retour dans la course à l’intelligence artificielle, le groupe a choisi de s’appuyer sur la technologie Gemini de Google.

Apple a dévoilé lundi la refonte de son assistant Siri transformé en intelligence artificielle (IA) conversationnelle, contraint toutefois de l’adosser à la technologie de son rival Google, deux ans après l’échec d’une première tentative en interne.

Siri devient un véritable assistant conversationnel

Attendu pour l’automne, l’assistant d’Apple, renommé SiriAI, permettra de déléguer la rédaction d’emails, de rechercher à travers les applications ou de laisser l’outil interpréter ce qui s’affiche sur l’écran.

Il sera toutefois limité aux appareils paramétrés en anglais. Et ne sera pas disponible en Chine ni sur les iPhone et les iPad dans l’Union européenne, en raison de conflits entre Apple et les autorités de régulations locales. L’assistant, qui nécessitera des appareils récents dotés des puces Apple, s’appuie sur une adaptation maison des modèles Gemini de Google, accroissant la dépendance du géant de Cupertino envers son voisin de Mountain View.

Apple, qui a fait de la confidentialité des données un argument commercial central, contrairement à Google, a insisté à plusieurs reprises dans sa présentation sur le fait que ces fonctions IA tournent uniquement dans son écosystème sécurisé.

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Deux ans de retard dans la course à l’IA

Il y a deux ans, lors de la même conférence, Tim Cook avait annoncé qu’Apple franchissait un cap majeur pour intégrer massivement l’IA générative, dans le sillage de la frénésie qui avait saisi le secteur depuis la sortie de ChatGPT.

Mais le déploiement n’a jamais eu lieu : la très attendue refonte de l’assistant vocal Siri, vantée dans les publicités du groupe, ne s’est jamais concrétisée, valant à Apple un recours collectif de clients américains, qu’il a accepté de régler cette année pour 250 millions de dollars.

Le retard pris par Apple dans la course à l’IA n’est pas rédhibitoire pour nombre d’analystes : fort de plus de 2,5 milliards d’appareils actifs, Apple pourrait tirer son épingle du jeu une fois les usages grand public de l’IA arrivés à maturité.

“Apple fait un pari énorme sur l’IA : ne pas avoir besoin de dépenser des centaines de milliards par an en infrastructures d’IA (…) pour en récolter les fruits“, écrit John Gruber, commentateur très suivi.

Une stratégie centrée sur l’humain et la confidentialité

“L’IA est une technologie incroyablement puissante, capable de façonner la société en profondeur“, a déclaré Craig Federighi dans la vidéo.

“Pourtant, certains semblent foncer tête baissée, comme s’ils poursuivaient l’IA pour l’IA, sans réel égard pour les gens“, a-t-il ajouté, à l’appui de cette nouvelle stratégie.

Le groupe a aussi longuement présenté le renforcement du contrôle parental, au moment où les géants américains de la tech subissent une pression croissante de la société civile sur la protection des mineurs.

La fin d’une époque

La présentation a également marqué la dernière apparition de Tim Cook en ouverture de la conférence annuelle des développeurs. “Ce fut l’honneur d’une vie”, a-t-il déclaré en conclusion de la keynote.

Le dirigeant cédera la direction générale de l’entreprise le 1er septembre à John Ternus. Quelques minutes avant la diffusion de la conférence, Tim Cook est venu saluer la communauté des développeurs réunie à Apple Park, sous une longue ovation.

Apple reste solide malgré ses difficultés dans l’IA

Malgré l’absence d’offre d’IA compétitive jusqu’à présent, l’action Apple a largement résisté ces deux dernières années. Sa capitalisation dépasse désormais les 4 000 milliards de dollars, parmi les plus importantes au monde.

Au trimestre clos fin mars, l’entreprise a dégagé un bénéfice net de près de 30 milliards de dollars (+19 %), porté notamment par les ventes de l’iPhone 17.

Les difficultés rencontrées par Apple pour développer ses propres modèles d’IA contrastent toutefois avec sa culture historique de maîtrise de bout en bout, des puces aux logiciels. Elles renforcent également les liens déjà étroits entre Apple et Google, qui verse depuis des années plusieurs dizaines de milliards de dollars pour rester le moteur de recherche par défaut du navigateur Safari.

Avec SiriAI, Apple tente ainsi de transformer un retard technologique en opportunité stratégique : intégrer l’IA à grande échelle tout en conservant ce qui fait sa différence historique, à savoir le contrôle de l’expérience utilisateur et la protection des données. Reste désormais à convaincre que cette approche hybride peut rivaliser avec les écosystèmes IA déjà déployés par Google, Microsoft ou OpenAI.