Chaque mois de juin, la publicité mondiale se donne rendez-vous sur la Croisette. Du 22 au 26 juin 2026, les Cannes Lions placeront la France à l’honneur : le pays a été désigné Creative Country of the Year. L’occasion d’échanger avec Simon Cook, CEO des LIONS, sur le visage de cette édition, la réalité du « French touch » dans la création mondiale et les mutations qui traversent une industrie en pleine recomposition, de l’IA au sport, en passant par le rôle des directions marketing…

JUPDLC : Comment l’édition 2026 a-t-elle été pensée, et quels grands sujets animeront les conversations sur la Croisette cette année ?

Simon Cook : Nous continuons de défendre la créativité comme moteur de croissance pour les entreprises. Mais cela va au-delà du business : il s’agit aussi de faire grandir les talents et de faire avancer la société. À travers les Cannes Lions, nous accompagnons tout un écosystème, qui évolue très vite, pour qu’il tire parti de cette créativité. C’est pourquoi nous avons créé des espaces dédiés à certains secteurs : LIONS Sport, LIONS Creators, LIONS B2B Summit ou encore les forums réservés aux CEO et aux CMO.

Sur nos scènes, le public retrouvera les sujets qui transforment l’industrie en profondeur : l’intelligence artificielle, l’évolution des comportements des consommateurs, et la convergence croissante entre création, commerce, divertissement et technologie. Nous avons volontairement ménagé de la place pour l’inspiration, mais aussi pour des échanges de fond sur la manière dont la créativité continue de nourrir la croissance et la pertinence des marques dans un monde qui change à toute vitesse.

JUPDLC : La France a été désignée Creative Country of the Year. Sur quels critères repose cette reconnaissance ? Diriez-vous qu’il existe une « French touch » créative ?

Simon Cook : Cette distinction récompense l’engagement exceptionnel et durable de la France envers une créativité qui fait avancer les choses. Le pays produit une création d’une qualité remarquable. Son riche héritage créatif et ses résultats aux Cannes Lions traduisent une conviction : la créativité est un actif économique stratégique, capable de générer du progrès. La France mise sur la création depuis longtemps, dans la publicité, le design, la mode, le luxe ou le divertissement… Des secteurs où elle est profondément ancrée dans la culture comme dans l’économie, et qui conservent une influence mondiale.

Cet héritage couvre sept décennies : du premier Lion remporté en 1954 pour le savon Camay aux six Grands Prix décrochés en 2025. Une trajectoire qui témoigne à la fois d’une longue histoire de créations pionnières et d’une excellence qui ne se dément pas. Depuis ce premier sacre, la France a accumulé 1 603 Lions, dont 39 Grands Prix, la preuve d’une ambition créative entretenue de génération en génération.

Et oui, il existe bel et bien une « French touch ». Le travail français se distingue par son souci du détail, sa manière de raconter la culture, son élégance et son audace. Autant de qualités qui continuent de façonner l’industrie mondiale. Des mouvements artistiques qui ont défini le design moderne aux maisons de luxe synonymes de raffinement, la France a démontré que la créativité est une véritable philosophie nationale, présente dans l’économie, la culture et la société.

Les 63 Lions remportés l’an dernier l’illustrent parfaitement : des récits puissants, une exécution soignée et un impact réel, dans des catégories aussi variées que les Titanium Lions (Dan Wieden) ou les Luxury Lions.

JUPDLC : Comment cette distinction se traduira-t-elle concrètement pendant la semaine du Festival : temps forts, voix françaises sur scène, activations dédiées ?

Simon Cook : Pendant la semaine du Festival, la créativité française sera mise en avant à travers des sessions de contenu dédiées, des expériences exclusives pour les délégués français, ainsi que des événements et des activations dans toute la ville de Cannes.

Parmi les temps forts, la session « Celebrating Creativity Made in France » réunira Maurice Lévy et Arthur Sadoun, de Publicis Groupe. Ils y décrypteront l’influence démesurée de la France sur la création mondiale et expliqueront pourquoi Paris est devenue, presque discrètement, la ville où les marques les plus ambitieuses viennent se réinventer. Dans la foulée, les délégués français seront invités à se retrouver et à échanger lors d’un Meet Up exclusif organisé par l’AACC et l’IAA.

Je peux aussi vous révéler une surprise : pendant une journée, les célèbres marches du tapis rouge seront recouvertes du drapeau français. Un geste visuel fort, pour que la reconnaissance de la France comme Creative Country of the Year résonne auprès de toute la communauté créative mondiale et marque durablement son empreinte sur l’industrie.

JUPDLC : Cette édition introduit plusieurs nouveautés structurelles : le lancement de LIONS Sport, un nouveau prix (le Creative Brand Lion) et le premier CMO Global Forum. Que disent-elles de la façon dont le Festival et l’industrie qu’il reflète évoluent ?

Simon Cook : Le Festival est une plateforme de croissance, de rencontres et d’inspiration. Il est donc essentiel qu’il évolue chaque année pour coller au plus près des besoins de la communauté créative et marketing mondiale. Les nouveautés 2026 reflètent à la fois les mutations du secteur et un besoin grandissant de repères, de reconnaissance et de communauté dans des domaines qui changent vite.

Le sport, par exemple, s’est profondément transformé. Entre la fragmentation des droits, des fanbases devenues mondiales et des athlètes qui deviennent leurs propres médias, la manière dont les marques s’adressent au public commence à changer. Mais un grand vide demeure : comment mobiliser la créativité pour toucher réellement ces audiences et créer des moments qui comptent ?

C’est là qu’intervient LIONS Sport. Ce nouveau forum mondial existe parce que celles et ceux qui façonnent l’avenir du sport ont besoin d’un espace dédié pour se rencontrer, apprendre les uns des autres et décortiquer les stratégies qui produisent de vrais résultats. Prolongement de l’écosystème sportif déjà bien installé des Cannes Lions, il réunit tous les acteurs clés de l’économie du sport (marques, agences, médias, détenteurs de droits et talents) pour explorer comment la créativité et l’innovation redessinent un marché évalué à 417 milliards de dollars.

Le LIONS Global CMO Forum, lui, vient épauler les dirigeants qui dessinent l’avenir de l’industrie. La pression sur les directeurs marketing n’a jamais été aussi forte. Dans un climat d’incertitude économique, on attend d’eux des résultats immédiats tout en construisant des marques pertinentes sur le long terme. Ce nouveau forum leur offre un cadre de confiance, à huis clos, où les meilleurs marketeurs du monde peuvent parler franchement, confronter leurs idées et repartir avec des perspectives directement utiles à leur métier.

Le Creative Brand Lion s’inscrit dans la même logique : il récompense non pas le résultat, mais ce qui le rend possible. Il distingue ainsi les marques visionnaires qui placent la créativité au cœur de leur fonctionnement. Celles qui bâtissent les systèmes, les cultures et les compétences rendant l’excellence créative non seulement possible, mais reproductible, et les pratiques qui transforment ce potentiel en impact durable pour l’entreprise.

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JUPDLC : Que représentent les Cannes Lions en 2026, à un moment où l’industrie connaît une recomposition profonde ?

Simon Cook : Les Cannes Lions ont toujours incarné une conviction : la créativité a le pouvoir de générer une croissance qui a du sens. Autant pour les entreprises que pour les individus… ou pour la culture au sens large. Alors que le secteur affronte l’incertitude économique et l’instabilité mondiale, défendre la créativité comme force de progrès et de transformation n’a jamais été aussi important.

À travers nos prix, nos scènes, nos forums, nos initiatives et nos compétitions, les Cannes Lions offrent une tribune pour célébrer les idées, les talents et les innovations qui dessinent l’avenir de l’industrie. Des enseignements qui nous permettent de nous projeter directement vers l’année à venir.